Чарльз и Присцилла Стадд

Среди христиан Чарльз Томас Стадд известен как выдающийся миссионер Африки, Китая и Индии, а в мире спорта его помнят, как величайшего игрока в крикет, которого когда-то имела Англия.

Семья Чарльза была чрезвычайно состоятельной и могла предложить своим детям любые виды роскоши – именно поэтому основные интересы Чарльза и его братьев сосредотачивались на охоте, игре в крикет и скаковых лошадях отца. Перед ними были открыты двери самых престижных учебных заведений Англии – школы Итон и университета Кембридж.

Однако евангелизационное собрание Дуайта Л. Муди, которое посетил отец семейства, изменило их жизнь. Господин Стадд пережил истинное обращение и c этого момента он посвящал все свое время и силы своему Господу. Он продал или раздарил всех своих лошадей. Потом он освободил самую большую комнату своей роскошной виллы и приглашал своих друзей на евангелизационные собрания.

На последнем курсе университета Чарльз так же посетил евангелизацию, проводимую Муди и оказался среди сотен студентов, которые приняли Христа. Он отказался от собственной юридической практики и решил стать миссионером, чем произвел настоящую суматоху среди своего круга общения.

Он начал открыто свидетельствовать об изменениях, происшедших в его жизни с помощью Иисуса. Поскольку он был столь известным спортсменом, везде, где бы он ни появлялся, он находил многочисленных слушателей. Таким способом он смог рассказать о Благой Вести многим, которых невозможно было заставить слушать Слово Божие.

Однажды Стадд посетил Хадсона Тэйлора и предложил ему свои услуги в качестве миссионера в Китае. Когда его приняли, он убедил присоединиться к нему шесть своих бывших однокурсников. Так семеро интеллигентных молодых людей, за плечами которых было законченное университетское образование, отказались от своей профессии и карьеры и понесли Божью весть китайцам.

В Китае он встретил Присциллу Стюард, прибывшую на миссию почти в то же самое время. Их чувства оказались взаимными, но поскольку им пришлось разъехаться в разные части Китая, общаться приходилось только по переписке. Некоторые письма Чарльза достигали 70 страниц! Когда Присцилла ответила отказом на его предложение выйти замуж, он заявил: «Я намерен жениться на вас, хотите вы этого или нет, поэтому вы лучше примите решение и признайте это, как факт». Так она и поступила.

Накануне их свадьбы Чарльзу стало известно о смерти отца и о том, что он стал наследником свыше полумиллиона долларов (в приблизительном пересчете на сегодняшние деньги). Он решил отказаться от своего наследства и большую часть денег пожертвовал проповеднику Муди для его служения, другие крупные суммы были отправлены на другие служения и миссии, а остаток Чарльз предложил своей невесте Присцилле накануне свадьбы.  Девушка спросила:

— Чарли, что именно сказал Господь богатому юноше?

— Продать все, чем он владеет, – прозвучал быстрый ответ.

— Ну вот, мы и начнем с нуля, и Господь будет на нашей свадьбе.

И они отослали эти деньги в Армию Спасения.

А фраза «Иди и ты поступай так же» стала их девизом.

В Китае у Чарльза и Присциллы родилось 4 дочери.

Из-за того, что Чарльз плохо переносил климат Китая, ему, в конце концов, пришлось вернуться с семьей в Англию. Через шесть лет он опять отправился на миссионерскую работу, на этот раз в южную Индию, где климат был лучше.

Когда позже он опять возвратился в Англию, ему предоставилась возможность подготовить миссионерство Африки.

15 декабря 1912 года Стадд попрощался со своей женой и четырьмя дочерьми в Англии и отправился в путешествие, которое должно было привести его в сердце черного континента.

Последние 15 лет их семейной жизни Стадтам пришлось провести в разлуке, и на протяжении этого времени они виделись лишь раз.

В конце концов, его жена предприняла поездку в Африку, чтобы опять увидеться со своим мужем после многих лет разлуки.

Обоим суждено было и умереть в Африке. Но их миссионерское дело стояло на твердом основании. Работа продолжалась, и Бог благословлял ее.

История их жизни убедительно доказывает, как ясно человек может услышать голос Бога. И тогда светский успех и богатство потускнели и потеряли свое значение.

Охман Кристина
Караганда, Казахстан